Tous les mouvements que nous faisons sans que
notre volonté y contribue (comme il arrive souvent que nous respirons, que nous
marchons, que nous mangeons, et enfin que nous faisons toutes les actions qui
nous sont communes avec les bêtes) ne dépendent que de la conformation de nos
membres et du cours que les esprits excités par la chaleur du cœur, suivent
naturellement dans le cerveau, dans les nerfs et dans les muscles, en même
façon que le mouvement d'une montre est produit par la seule force de son ressort
et la figure de ses roues.
Descartes, Les Passions de l'Âme.
Ceux qui,
sachant combien de divers automates, ou machines mouvantes, l'industrie des
hommes peut faire, sans y employer que fort peu de pièces, à comparaison de la
grande multitude des os, des muscles, des nerfs, des artères, des veines, et de
toutes les autres parties qui sont dans le corps de chaque animal,
considéreront ce corps comme une machine qui, ayant été faite des mains de
Dieu, est incomparablement mieux ordonnée et a en soi des mouvements plus
admirables qu'aucune de celles qui peuvent être inventées par les hommes.
Et je
m'étais ici particulièrement arrêté à faire voir que, s'il y avait de telles
machines qui eussent les organes et la figure extérieurs d'un singe ou de
quelque autre animal sans raison, nous n'aurions aucun moyen pour reconnaître
qu'elles ne seraient pas en tout de même nature que ces animaux
Descartes,
Discours de la Méthode.
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